Contrite 是一个以常见词trite（陈腐的、老一套的、老生常谈的）结尾的单词，并且两者同源，都源自于拉丁语terere（摩擦）。其中， contrite 于14世纪经古法语contrit或者直接由拉丁语contritus（磨损的、磨成碎片的）进入英语后，原指“因内疚而精神崩溃的，良心受到打击的，决心不再犯罪的”。随后发展为现在的主要含义指“悔罪的、痛悔的、深感懊悔的”，常作正式用语使用，既可以指人，也可以形容表示悔罪的或者由悔悟引起的行动、言词等，主要指对所作的坏事感到非常抱歉和内疚，强调真诚的忏悔并含有想要弥补过错的意味，

比如：

with a humble and contrite heart怀着一颗谦恭和悔罪的心

The streamlined young woman listened attentively to these contrite words.这位身材苗条的少妇静听着这些悔罪的话。

The timid hand stretched forth to aid A brother in his need; A kindly word in grief's dark hour That proves a friend indeed; The plea for mercy softly breathed, When justice threatens high, The sorrow of a contrite heart -- These things shall never die.诗歌用例

These Things Shall Never Die ）。羞怯地伸出援助的手，在你的兄弟需要的时候，伤痛、困难的时候，一句亲切的话就足以证明朋友的真心；轻声地祈求怜悯，在审判临近的时候，懊悔的心有一种伤感——这些美好不会消逝。出自英国批判现实主义作家查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）的诗歌《这些美好不会消逝》（

remorseful: filled with remorse; sorry repentant: expressing or feeling sincere regret and remorse; remorseful penitent: feeling or showing sorrow and regret for having done wrong; repentant同近义词