Contrive 一词源自晚期拉丁语
contropare
（通过修辞手法进行比较），经古法语
controver
（找出、设法、设想，对应现代法语 controuver）于14世纪初进入英语后开始表示“设计、发明、想出、造出”，多指以某种巧妙的、可能不同寻常的方式发明或制造，比如：
她对几块印花棉布加以充分利用，设计出了一条连衣裙。穿这件光鲜靓丽的新连衣裙，她显得更有身段了。
She made full use of several pieces of calico and
contrived
a dress from them. The
smart
new dress was fitted to give her a flattering
silhouette
.
事情一度糟糕透了。最终我们想出了对付局势的各种办法。
Things were pretty
grim
for a time. Finally, we
contrived
ways of handling the situation.
之所以要采用巧妙的方式不走寻常路，常常是因为困难重重不得已而为之，而 contrive 也可以用来表示克服重重困难“促成”某事，或者接不定式表示不顾困难而“设法做到”，比如：
他们一直在网上互相诋毁。我决定设法让他们双方见上一面。
They have been
vilifying
each other online. I decided to
contrive
a meeting between the two of them.
由于拿不出东西作为抵押，这里的贫民无法从银行贷款。所以他们不得不靠菲薄的收入将就着过日子。
The
destitute
here cannot borrow from banks because they lack
collateral
. So they have to
contrive
to live on a small income.
这股子聪明劲要是用错了地方，那就成了 contrive 的贬义指通过欺骗的手段“策划、谋划、图谋、设法做到”，多指做某种愚蠢的事或造成某种不良后果，比如：
由于油价已到了停滞期，于是石油公司故意制造汽油短缺以名正言顺地提高油价。
Since the oil price had reached a
plateau
, the oil companies
contrived
a shortage of gasoline to justify price increases.
他们精心策划了一个方案来勒索那家公司。
They
contrived
a plan to
blackmail
the company.