Plea 这个单词比较好记，在拼写上很容易将其与熟词 pea （豌豆）联系起来。该词于13世纪初先后经古法语plait（诉讼、决定、裁决）和英国法语plai进入英语，最初也是用来表示“诉讼、法律冲突”，不过这个含义现已不再流行。但从法律诉讼这个概念出发，等到了14世纪末， plea 开始发展出现在的主要法律含义，表示被告或其律师在法庭上表明对被指控的罪名服或不服的“抗辩、辩护、答辩、申诉”，

比如：

表示认罪

enter a guilty plea

enter a plea of not guilty提出无罪申诉

从轻发落的请求

a plea in mitigation

John murdered his flamboyant wife, but got off on a plea of insanity.而常用搭配 plea of sth 则相应用来表示向法院提供的“……的辩由、借口、托辞”，这也可以用来指各种推脱自己不应该被指责或被迫做某事的说辞，比如：约翰谋杀了他爱张扬的妻子，但以精神错乱为由逃脱了惩罚。

She left early with the plea of a headache. When it comes to getting off work, she knows all the dodges.她推说头痛早退了。说到请假歇班，她什么花招都想得出。

gasp out a plea for mercy进而 plea 被用来泛指“恳求、请求”，常作正式用语使用，多指以紧急和感人的方式提出的请求，通常出于自我辩护、寻求辩护或者呼吁理解、支持、同情、怜悯的动机，比如：喘着气请求饶恕

He said with laconic brevity: "Trust me!" Meanwhile, his glistening gaze was eloquent in its plea.他简短地说：“相信我！”。与此同时，他那闪亮的凝视目光传神地表达了他的恳求。